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12月15日,在美國(guó),銷(xiāo)售山寨和侵權(quán)商品毫無(wú)疑問(wèn)是非法的,但是迄今為止亞馬遜都通過(guò)聲稱(chēng)自己僅僅是銷(xiāo)售產(chǎn)品的平臺(tái)而不是實(shí)際賣(mài)家而逃脫責(zé)任。此前盡管許多當(dāng)事人都試圖駁斥亞馬遜的這一立場(chǎng),但都沒(méi)有得到法庭的支持,現(xiàn)在這一狀況可能將會(huì)改變。
12月15日,在美國(guó),銷(xiāo)售山寨和侵權(quán)商品毫無(wú)疑問(wèn)是非法的,但是迄今為止亞馬遜都通過(guò)聲稱(chēng)自己僅僅是銷(xiāo)售產(chǎn)品的平臺(tái)而不是實(shí)際賣(mài)家而逃脫責(zé)任。此前盡管許多當(dāng)事人都試圖駁斥亞馬遜的這一立場(chǎng),但都沒(méi)有得到法庭的支持,現(xiàn)在這一狀況可能將會(huì)改變。
梅賽德斯奔馳的母公司戴姆勒發(fā)現(xiàn)了能證明亞馬遜直接銷(xiāo)售山寨商品的有力證據(jù),并已經(jīng)將其訴至法庭。相關(guān)裁決或?qū)⑹菇芊颉へ愃魉梗↗eff Bezos)和公司陷入漩渦的核心,同時(shí)樹(shù)起一個(gè)新的法律先例。
無(wú)法撼動(dòng)的歷史
無(wú)論媒體、市場(chǎng)研究公司甚至于亞馬遜自己的法律訴訟團(tuán)隊(duì)都知道,美國(guó)當(dāng)?shù)氐陌鏅?quán)法及商標(biāo)法在亞馬遜平臺(tái)上沒(méi)有絲毫作用。該公司曾在2015年贏得了一場(chǎng)劃時(shí)代的官司,使得自己與第三方商家通過(guò)平臺(tái)進(jìn)行的銷(xiāo)售行為脫離干系。
當(dāng)時(shí)的起訴方是美國(guó)西雅圖當(dāng)?shù)氐囊患夜綧ilo&Gabby,其業(yè)務(wù)是制造各種動(dòng)物形狀的枕頭,他們某天決定不再通過(guò)亞馬遜出售他們的產(chǎn)品。然而之后有一天,該公司的創(chuàng)始人偶然間發(fā)現(xiàn)了亞馬遜的一個(gè)廣告不僅宣傳他們的產(chǎn)品,而且還采用了自己女兒的照片。很明顯,有人山寨了他們的產(chǎn)品并開(kāi)始在亞馬遜上銷(xiāo)售,甚至還從該公司的官網(wǎng)上盜圖進(jìn)行宣傳。
Milo&Gabby的創(chuàng)始人最初認(rèn)為,對(duì)亞馬遜的法律訴訟將必勝無(wú)疑:他們的商標(biāo)被假冒產(chǎn)品盜用,并堂而皇之地在亞馬遜平臺(tái)銷(xiāo)售,亞馬遜從每一筆銷(xiāo)售中抽取傭金,在自家倉(cāng)庫(kù)中存放假冒商品,并通過(guò)自家的系統(tǒng)分發(fā)出去。在美國(guó),這種訴訟怎么可能會(huì)失敗呢?
但是,他們錯(cuò)了。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)兩年的法律爭(zhēng)議后,一個(gè)由九名成員組成的陪審團(tuán)決定全面支持亞馬遜,裁定“該公司沒(méi)有特意支持其網(wǎng)站上列出的假冒商品,并沒(méi)有在技術(shù)上‘提供商品采購(gòu)’“而恰恰是‘提供商品采購(gòu)’的界定才能讓亞馬遜對(duì)假冒商品承擔(dān)法律責(zé)任。
亞馬遜有效利用了這一裁決——亞馬遜網(wǎng)站上50%以上相關(guān)爭(zhēng)議商品的法律責(zé)任被免除,也不用再承擔(dān)數(shù)億件商品銷(xiāo)售的責(zé)任。這樣以來(lái),那些侵權(quán)的、危險(xiǎn)的或其他非法商品可以任由亞馬遜第三方商家在亞馬遜上銷(xiāo)售,亞馬遜負(fù)責(zé)儲(chǔ)存和運(yùn)輸,卻完全不受任何懲罰。如果這些商品是跨國(guó)界出售的,這種保護(hù)機(jī)制甚至可以擴(kuò)展到賣(mài)方。
然而,這里必須強(qiáng)調(diào)的是,Milo&Gabby的案子是在西雅圖裁決的:也就是亞馬遜的后院,當(dāng)?shù)厝藢⑦@座城市稱(chēng)之為“Amageddon”,這個(gè)地方被《西雅圖時(shí)報(bào)》稱(chēng)為“美國(guó)最大的公司城市”。亞馬遜在西雅圖有超過(guò)40棟建筑物,總面積達(dá)800萬(wàn)平方英尺(約合1115畝,超過(guò)該城市除亞馬遜外40家最大公司面積的總和),并且仍在快速增長(zhǎng),預(yù)計(jì)到2022年亞馬遜的地產(chǎn)將再增加400萬(wàn)英尺,屆時(shí)將占全市辦公用房供應(yīng)總量的20%以上。所有這些建筑物中的人,是亞馬遜直接雇用的4萬(wàn)名員工,以及數(shù)以萬(wàn)計(jì)與亞馬遜業(yè)務(wù)密切相關(guān)的人。在這種社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景下,陪審團(tuán)的公正性令人生疑。
盡管Milo&Gabby一案為針對(duì)亞馬遜平臺(tái)第三方銷(xiāo)售商品侵犯商標(biāo)的許多其他訴訟提供了法律先例,但是,當(dāng)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)音樂(lè)和文件共享網(wǎng)站試圖用和亞馬遜相似的論點(diǎn)佐證自己的行為時(shí),都被法庭推翻,其中一些創(chuàng)始人甚至被送進(jìn)了監(jiān)獄。與此同時(shí),亞馬遜的杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)卻成為了地球上最富有的人之一。亞馬遜直接從假冒產(chǎn)品中獲利,但正是這些產(chǎn)品在摧毀成千上萬(wàn)小企業(yè)家的美國(guó)夢(mèng)。
清算之日?
然而,當(dāng)法律追趕上亞馬遜前進(jìn)的腳步時(shí),清算的時(shí)候就會(huì)到來(lái)。諸如IBM,田納西大學(xué),Kickstarted孵化的手機(jī)充電器制造商Fuse Chicken,耳機(jī)生產(chǎn)商Wow Virtual Reality,甚至是上世紀(jì)90年代流行的說(shuō)唱樂(lè)隊(duì)Run-DMC都對(duì)亞馬遜發(fā)起過(guò)商標(biāo)和專(zhuān)利侵權(quán)訴訟。而貝索斯使用“亞馬遜”這個(gè)名稱(chēng)本身也構(gòu)成了商標(biāo)侵權(quán)行為,因?yàn)樗?970年就被美國(guó)第一家女權(quán)書(shū)店——亞馬遜書(shū)店合作社(Amazon Bookstore Cooperative)所使用。該書(shū)店于1999年起訴亞馬遜網(wǎng)站,隨后接受了亞馬遜的和解協(xié)議。隨著一波又一波的訴訟不斷轟擊著亞馬遜的法律屏障,終于有一個(gè)擊到了亞馬遜的痛處:
今年10月底,梅賽德斯奔馳的母公司戴姆勒向美國(guó)地方法院提起訴訟,稱(chēng)亞馬遜違反了“蘭哈姆法案”第32,34和35條,分銷(xiāo)假冒的梅賽德斯奔馳汽車(chē)用品。與亞馬遜過(guò)去所應(yīng)對(duì)的法律訴訟不同的是,戴姆勒從一種商品上揪住了亞馬遜的小辮:輪轂蓋
是的,戴姆勒起訴亞馬遜銷(xiāo)售假冒的梅賽德斯奔馳品牌的輪轂蓋,他們所發(fā)現(xiàn)的假冒商品在網(wǎng)站上被列為“由亞馬遜網(wǎng)站銷(xiāo)售和發(fā)貨”。亞馬遜網(wǎng)站上的商品描述界面顯示,亞馬遜實(shí)際上就是假冒產(chǎn)品的銷(xiāo)售商和托運(yùn)人,這可能徹底推翻Milo&Gabby一案的法律先例。
Milo&Gabby案給了亞馬遜一道護(hù)身符,讓其從銷(xiāo)售假冒產(chǎn)品以及其他非法產(chǎn)品中獲利,同時(shí)也限定了原告需要滿足一定的條件,才能成功起訴其侵權(quán)行為。從本質(zhì)上說(shuō),亞馬遜承擔(dān)責(zé)任的關(guān)鍵在于其本身就是賣(mài)方,這意味著它會(huì)設(shè)定價(jià)格,控制庫(kù)存,進(jìn)行產(chǎn)品宣傳,處理發(fā)貨流程等。而這正是梅賽德斯奔馳以及亞馬遜現(xiàn)在的處境。
梅賽德斯奔馳的訴訟內(nèi)容如下:
“盡管亞馬遜因平臺(tái)上的第三方賣(mài)家存在侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)行為而受到了很大的負(fù)面影響,但關(guān)于本案來(lái)說(shuō),假冒商品的銷(xiāo)售方并不僅僅是亞馬遜平臺(tái)上的第三方賣(mài)家,所涉及的侵權(quán)商品正是“由亞馬遜網(wǎng)站銷(xiāo)售并發(fā)貨”的。
戴姆勒在訴訟中稱(chēng),他們從來(lái)沒(méi)有“授權(quán)或同意亞馬遜在汽車(chē)零件上使用梅賽德斯奔馳標(biāo)志或任何易混淆的類(lèi)似標(biāo)志”,也沒(méi)有“授權(quán)亞馬遜復(fù)制、制造、進(jìn)口、銷(xiāo)售或分銷(xiāo)任何帶有梅賽德斯奔馳標(biāo)志的汽車(chē)零件“。
然而,戴姆勒并不只是私下保留了關(guān)于假冒輪轂蓋的相關(guān)證據(jù)。根據(jù)訴訟文件,他們提前警告亞馬遜,明確指出了平臺(tái)的侵權(quán)行為,但這一切都無(wú)濟(jì)于事。像其他許多商人一樣,他們的產(chǎn)品也因?yàn)閬嗰R遜平臺(tái)的假冒商品受到了影響,但是公司的訴求并不足以讓亞馬遜下架相關(guān)侵權(quán)商品。
消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)組織“仿冒報(bào)告”(Counterfeit Report)負(fù)責(zé)人克雷格·克羅斯比(Craig Crosby)解釋說(shuō):“作為一個(gè)直銷(xiāo)商,現(xiàn)在亞馬遜存在著不少問(wèn)題?!睋?jù)悉,這家消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)組織已經(jīng)向亞馬遜發(fā)送了32,000多件關(guān)于其網(wǎng)站上出售假冒商品的通知?!拔以?jīng)和幾家和亞馬遜有過(guò)訴訟的公司交流過(guò),亞馬遜總是用同樣的方式來(lái)對(duì)待他們:‘告訴第三方賣(mài)家,我們買(mǎi)了東西,有人受傷了,房子燒毀了,你侵犯了我們的標(biāo)志?!ㄔ赫J(rèn)為亞馬遜只是一個(gè)平臺(tái)。但是現(xiàn)在,亞馬遜是直銷(xiāo)商。“
根據(jù)訴訟,戴姆勒特別關(guān)注的事實(shí)是,許多消費(fèi)者在亞馬遜上看到的那些“由亞馬遜銷(xiāo)售和發(fā)貨的商品”的商品標(biāo)簽為“防偽商品”,他們認(rèn)為自己從亞馬遜購(gòu)買(mǎi)的商品都經(jīng)過(guò)了亞馬遜的審查及核實(shí)?!?/p>
這些新情況使得消費(fèi)者在亞馬遜網(wǎng)站購(gòu)物時(shí)越發(fā)不安。正如《時(shí)尚法律博客》Julie Zerbo所指出的那樣:
“從最近訴訟中對(duì)亞馬遜提出的指控來(lái)看,亞馬遜在監(jiān)督平臺(tái)假貨方面的工作嚴(yán)重滯后,這意味著消費(fèi)者不得不需要自行區(qū)分真品和侵權(quán)產(chǎn)品,這對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)未免太過(guò)艱巨了?!?/p>
雖然目前尚不清楚對(duì)戴姆勒的法律支持會(huì)對(duì)亞馬遜產(chǎn)生多大影響,但似乎可以為類(lèi)似電子商務(wù)平臺(tái)創(chuàng)造一個(gè)新的法律先例,讓其為其平臺(tái)上銷(xiāo)售的商品承擔(dān)責(zé)任。
“資本最大限度地讓這些網(wǎng)站成為一個(gè)平臺(tái),做任何他們想要的東西,卻沒(méi)有任何責(zé)任。這一情況到此為止,“Craig Crosby總結(jié)道。
然而,業(yè)內(nèi)人士擔(dān)心,這起訴訟會(huì)悄悄從公眾的視野中消失,并在庭外達(dá)成和解協(xié)議——很多類(lèi)似的訴訟都是如此。
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